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| 29º ANIVERSARIO ROCK STEADY CREW, 27-30 JULIO 2006 |
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Despues de cuatro años de espera me encontraba de nuevo en el avión cruzando el oceano rumbo a la gran manzana. Me encontraba algo raro, mezcla de la comida del avión, las largas esperas en los aeropuertos, y los nervios típicos de no saber con exactitud lo que nos esperaba al otro lado del charco. Había estado en Nueva York en un par de ocasiones en el pasado, pero nunca para asistir a un evento de estas características.
Un viaje tan largo te deja el cuerpo hecho una mierda pero en cuanto pisas el asfalto y hueles ese aire viciado mezcla de contaminación y basura se te olvida todo. Os preguntareis como te puede gustar oler algo asi; no es el olor en si, sino lo que representa, lo que hace que año tras año cientos de bboys & bgirls de todo el mundo viajen a esta locura de ciudad.
Disponía de varios días antes de poder disfrutar del 29 cumpleaños de Rock Steady Crew, uno de los grupos mas conocidos internacionalmente sino el mas famoso del mundo. Desde que empecé a bailar siempre soñé con ver a los protagonistas de Beat Street bailar en directo, delante mía, poder sentir la energía, cosa que en los videos y películas se pierde... sabeis de lo que os hablo ¿verdad?. Pude asistir a diferentes eventos, conciertos, y sesiones de baile en esos días previos.
Lo que recuerdo con mas intensidad y emoción son las dos fiestas callejeras en el parque Crotona en el Bronx. En un principio no resulté muy impresionado ya que estaba acostumbrado a estos ambientes en las fiestas callejeras que se hacen en Alcorcón. Pero según iba conociendo a muchos de los pioneros que se iban dando cita en el parque, la fiesta iba creciendo poco a poco y empezaba a darme cuenta de donde estaba. Pude ver y conocer en persona a peña como, por ejemplo, Christie Z. Pabón (mujer de Fabel, organizadora del evento, y responsable de la lista de noticias Tools of War), al propio Fabel, a los Cold Crush Brothers, algunos de los miembros de Soul Sonic Force, King UpRock, Kwon, miembros fundadores de Zulu Kings, peña de Tats Cru, Charlie Ahearn (de la película Wild Style), Grand Wizard Theodore, DJ Red Alert, Busy Bee, La West Side Familia (una banda de los 70 cuyo territorio era ese parque), y otros mas que no recuerdo...
Lo mejor de este tipo de eventos gratuitos en el parque era que aparecia gente de todas las edades, padres, hijos, abuelos, todos unidos y de diferentes generaciones dentro de la cultura Hip Hop, algo muy excitante de ver. Niñas pequeñas ejerciendo de críticas de Bboying en los corros. Pioneros de esta danza discutiendo quien había inventado este movimiento y aquel. Todo el mundo parecía entender mucho, ver a esa peña en su salsa, en su barrio, con su gente, fue impactante.
Una vez llegabas al parque Crotona te encontrabas con un espacio verde gigantesco, con pequeño lago incluido. Canchas de baloncesto, frontones, gente jugando al futbol (si futbol, lo que ellos llaman soccer). Caminabas un poco hasta donde había aparcado un trailer muy grande cuya carga era el escenario para los conciertos y sesiones de DJ's. Toda la música de los DJ's era para los bboys & bgirls, buen rap old school, funk, etc...
Despues el concierto de Cold Crush Brothers, rappers pioneros que aun mantienen vivas sus habilidades líricas y de comunicación con el público. Aun resuenan en mi cabeza las palabras de Grandmaster Caz: Esta fiesta es para aquellos mentirosos que van de pioneros, por eso estamos aquí hoy!!!
En el linoleo que habían puesto para la gente que quisiese bailar pudimos disfrutar de un pique entre Tiny Love (Dynasty Rockers) y Alien Ness (ZK), un pique en el que la rivalidad entre barrios (Brooklyn y Bronx) salía a relucir y hacía que la batalla brillase mas aun.
 Días despues pudimos asistir a un evento que lleva ya 3 años de existencia, el Kings of New York III. Un evento de grupo contra grupo en un instituto de la parte baja de Manhattan. Ese día llovía fuerte, esas tormentas de verano que duran poco pero mientras cae, lo hace fuerte, lo cual no impidió que muchos grupos de la misma ciudad y de fuera se dieran cita en el pabellón. Lo que fue la competición en si, no se diferenciaba demasiado a las que estamos acostumbrados a disfrutar en España, salvo la diferencia de los grupos y bboy individuales que alli aparecieron. Pude ver apache lines de uprock con peña como King Uprock, Breakeasy, Nemesis, Crazy Smooth, Floor Phantom, ... la habilidad y delicadeza con la que bailaban era impresionante, me dejaron con la boca abierta, fue lo mejor de la noche junto con las salidas durante el evento de Crazy Smooth, un bboy canadiense de Breaks Cru. Su estilo y personalidad destacaron con diferencia del resto de participantes del evento, haciendo que él y su grupo ganaran los premios de la noche. Tambien pude ver en persona a peña como Crazy Legs, J-Skillz, Honey Rockwell, Rockafella, y Cream de Zulu Kings quien fue mi guía en multitud de ocasiones días despues...
Cambiando de barrio y de tema, un par de noches pude acercarme al inmenso Brooklyn, era mi primera vez, y alli me encontraría a los Dynasty Rockers. Despues de una buena caminata y mas de 45 minutos en metro, llegue al parque Mc Carren en Brooklyn, una pista de atletismo llenaba el espacio, y al final de la pista de los 100 metros, se encontraban los bboys.
King Uprock, Breakeasy y Wary daban clases a diferentes bboys europeos de Finlandia y Francia. Pude mantener una larga e interesante charla en español con Breakeasy, bboy vieja escuela de Brooklyn, mitad peruano mitad japones, que hacia todo eso por el placer de compartir conocimientos. Un pedazo de persona. Nuestra conversación fue tan interesante que guardaré el texto para otro artículo ya que es demasiado largo. Asi que permaneced atentos a futuras actualizaciones...
El uprock que alli enseñaban, el verdadero uprock, era muy diferente al que estamos acostumbrados a hacer aquí en España y Europa. Diferentes cuentas y flavour. Nos mostraron como se hacía un Jerk básico asi como unos cuantos Burns, fue muy didáctico y pude darme cuenta la propia cultura que tiene por debajo el Uprock, una danza diferente, bailarines diferentes, ropa diferente, etc... Incluso la música que Breakeasy ponía en el radiocassette era tambien para aprender, mucha salsa y temas funk resonaban en el parque.
 Entrando ya en el 29º aniversario de los Rock Steady Crew, empezaré por el primer día, una competición de uno contra uno en el suelo de una cancha de baloncesto en Manhattan, el mítico The Cage, un lugar donde los mejores jugadores callejeros de Nueva York jugaban. Mientras la peña jugaba, en una de las esquinas, se puso el equipo de música y se hizo el primer corro bajo un calor aterrador y mucha humedad. El DJ Skeme Richards era el encargado de soltar los beats para los hambrientos chavales. Pude reconocer a caras conocidas pero no todo el mundo iba a poder participar en la competición, solo unos pocos avispados que se habían apuntado previamente a traves de internet tuvieron el privilegio de competir en el suelo de asfalto de la cancha.
Las primeras rondas estuvieron un poco descafeinadas por la falta de energía de los competidores, incluso el propio Crazy Legs paro la música y preguntó a los asistentes el porqué de esa falta de ganas. Tal vez la rudeza del suelo hacía que los bboys no lo hiciesen con toda la fuerza que habitualmente sueltan por miedo a un golpe o quemadura. En mitad de la competición Legs agarró el micro y dijo a los asistentes que se picaría con cualquiera que quisiera bailar contra él, un muchacho llamado Frankie del grupo Supreme Beings saltó al corró y le señaló, fue un interesante pique, era la primera vez que veía bailar al mítico Crazy Legs y fue bueno verle. Frankie fue nombrado ganador del pique por los aplausos del público.
Las rondas iban pasando y gente de calidad como Elmo de Street Masters eran eliminados. Al final Ken Fury y Ape Funk se enfrentaron en la final, ya con un calor insoportable, y el sueco Ape Funk muy cansado y maltratado por el suelo, finalmente Ken Fury salió victorioso del pique. La cabeza de su oponente se veía claramente afectada por el suelo de la cancha. Esta competición esta sin duda hecha para gente muy limpia con mucha delicadeza en sus movimientos.
Esa misma noche fuimos acompañados por Cream de Zulu Kings hasta el Point CDC, un centro comunitario en el Bronx. Ibamos a asistir al For the Funk of it, una fiesta homenaje a Skeeter Rabbit de los Electric Boogaloos, por lo tanto una jam basada en el Popping y el Locking. Fabel se encargó de lanzar los ritmos para que la peña se fuese soltando. Podias distinguir varios corros, uno central y bajo un foco, en el que diferentes poppers demostraban sus habilidades. Y varios en la oscuridad, de bboys bailando a saco.
Alli pudimos conocer a muchos de los Zulu Kings y ver el porque de su tan afamado nombre. Recuerdo varios piques que me llamaron la atención: Cream (ZK) vs Why Not (RSC). Y Cream (de nuevo jejeje...) y Siez1(Canada) vs unos bboys de California. La pequeñez de los corros y la agresividad de todos los bboys que esa noche bailaron hicieron que ninguno de esas batallas se te olvidase facilmente. Paz para todos los bboys y bgirls que representaron alli esa noche. Fue de especial emotividad el minuto de silencio que todos guardamos en memoria del recientemente fallecido Skeeter Rabbit, Descansa en paz!
Al día siguiente nos desplazamos hasta un elegante sala en Manhattan, llamada Crobar, una gran discoteca, ambientada en ocasiones por murales en los pasillos simulando los antiguos vagones de metro de Nueva York pintados por los escritores old school de Guerra de Estilos. Lo cual le daba un glamour considerable a la sala.
Una vez dentro el aire acondicionado nos enfriaba en comparación con el axfisiante calor que había fuera junto con la asfixia que nos produjo el pagar 25 $ por entrar.
Primero fue el uno contra uno, la competición individual del aniversario. Uno de los momentos algidos del evento fue cuando Ken Fury, ganador del concrete battle el día anterior, fue eliminado. Éste desafío a Remind, uno de los jueces, por estar en desacuerdo con su decisión. Cada uno mostró movimientos por los cuales se han hecho conocidos y la cosa terminó ahí.
Finalmente un bboy del grupo Lionz of Zion ganó el uno contra uno, en una final a cuatro un poco rara en la forma de desarrollarse. Ghost Crew de Suecia tambien metio un bboy en la final, lo cual les hizo representar a un muy buen nivel en estas dos competiciones.
En la competición de dos contra dos para bgirls resultaron ganadoras la pareja formada por AB Girl y Yaya. Durante toda la tarde en Crobar ademas del corro principal donde se desarrollaban las competiciones, había mas de cuatro corros diferentes en los rincones del club, los cuales eran mucho mas calientes e incluso de mejor nivel que el propio de la competición.
Entre las dos competiciones que se hacían ese día se realizó la entrega de los premios Spy a Remind, Beta e Ivan, en ese orden. Teniendo cada uno su momento para comentarlo. Sin duda un momento emotivo que quedará en la memoría de los premiados para siempre. Mucho respecto a ellos tres.
DJ Skeme Richards no paró toda la tarde de soltar temón tras temón para que los bboys nos volvieramos locos, un diez para él.
Como guinda al tremendo pastel que fue esta fiesta estaba la actuación de Gza y Masta Killa de los Wu Tang Clan. Todo el club se puso a botar y a agitar las cabezas en el aire al ritmo de estos dos cracks del Rap. Una tarde impresionante de la cual salías con una sobredosis de Hip Hop considerable...
Para el sabado estaba reservado el plato fuerte la competición por grupos en la que pudimos probar suerte junto con dos amigos finlandeses (Saludos a Niki y Vice). Grupos como Dynamic Rockers, Flava Squad, Ghost Crew, KLP Crew (Francia), Zulu Kings, y Flo Mo; ademas de muchos otros se enfrentaron en las batallas. De nuevo el sistema de competición volvió un poco loco al respetable, habiendo en multitud de ocasiones un poco de desorden y decisiones polémicas. Hubo dos grupos esa noche que destacaron por encima del resto: Los finlandeses de Flo Mo con su estrella Focus y los de Boston Flava Squad que para esta ocasión habían unido fuerzas con miembros de Ground Zero (Beta y Exzoob) y de Street Masters (Elmo), siendo el Niño y Elmo los bboys que mas destacaron del grupo. Como no la final fue entre estos dos magnificos grupos. Focus estuvo matando el ritmo toda la noche, no hubo ningun tema que se le escapase, levantando continuos sintomas de admiración por parte del público. Y el Niño que estuvo demostrando como se baila Break de una forma vieja escuela total, soltando un amplio repertorio de power de suelo con windmills, tracks, headspins, backspins, pencils, etc... ademas de una actitud y footworks con muchisimo estilo.
La final fue muy dificil para los jueces ya que ambos grupos representaron al máximo. Tanto fue esto que la competición se tuvo que decidir en un desempate entre los dos mejores bboys de la noche: Focus y El Niño. Los jueces dieron como ganador a Flo Mo, pero cualquiera de los dos mereció ganar. Una final muy muy caliente digna de verse en directo.
Recuerdo con especial cariño los temas que el DJ puso de James Brown en los cuales todo el club se ponía a hacer Uprock, impresionante!!!
Despues de la jam nos dirijimos a South Bronx a casa de Alien Ness donde habíamos sido invitados para observar el bautizo de 4 nuevos miembros de los Zulu Kings. Muchas gracias desde aquí a Ness y Lori por su hospitalidad y por alimentarnos a toda la panda que eramos jejeje...
El bautizo se hizo en un parque en el cemento, uno por uno se iban picando contra todo el grupo al completo, y una vez terminado pasaban a formar parte del grupo y se iban al otro lado junto con ellos listos para batallar contra el siguiente... fue una experiencia muy didactica, ver como los grupos mas antiguos de Nueva York aun mantienen sus tradiciones al mas puro estilo de las artes marciales. Sin duda un bello momento para recordar para los bautizados ese dia.
Al día siguiente y ya un poco cansados por el ir y venir de mas de una semana por las calles de Nueva York nos dispusimos a coger el tren path para Nueva Jersey. El gran parque Lincoln era el elegido para el concierto gratuíto que año tras año viene ofreciendo RSC a todos los que venimos a celebrar su cumpleaños.
Naco y Burn One estuvieron deleitando al público con coreografias de Uprock muy buenas, mostrando a todos como se baila de verdad.
Artistas como Big Daddy Kane, Large Professor, Rhymefest, Beat Nuts, AG y OC de DITC, Lord Jamal, Q-Unique, PackFM, Purple City, Ill Bill, Many Styles, Mayda del Valle, Project Move fueron desplegando sus rimas mientras la peña bailaba y se movía al ritmo de la música. Como plato fuerte se dio la noticia de que Q-Tip estaba en la casa y que iba a actuar junto con RSC. Empezó pinchando temas increibles mientras RSC iban mostrando sus habilidades en el suelo, y despues cojió el micro y empezó a rimar los temas que han hecho famoso a su grupo A Tribe Called Quest, fue tremendo!!!
En diferentes panales que se habilitaron para la ocasión pudimos ver pintar a T-Kid y Cope 2 asi como a 2 Fly, Indie 184 y QA.
Muchas gracias a Crazy Legs y Rock Steady Crew por ofrecernos tan vibrante fiesta!
Paz
Kaos
Breaklovers, SSN, QSC, DMC-ROCK
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